Ballena Sei

La ballena Sei,también conocida como rorcual norteño o rorcual de Rodolphi es un cetáceo que pertenece al grupo de los misticetos. Habita en las aguas más profundas de casi todo el mundo pero es más frecuente en Islandia. Esta ballena posee un gran tamaño, los ejemplares adultos miden entre 12 y 16 metros y pesan alrededor de 20 y 30 toneladas, aunque se conocen ejemplares que miden 20 metros y pesan 45 toneladas.

Las ballenas Sei se mueven solas o en grupos pequeños. Los grupos grandes han sido avistados muy ocasionalmente en bancos de alimentación abundante. La secuencia de zambullida es más regular que otros rorcuales y pueden durar de cinco a quince minutos. Entre las zambullidas la ballena permanece cerca de la superficie y es visible en aguas claras y calmas. La ballena Sei es una de las nadadoras más rápidas de todos los cetáceos, ya que puede alcanzar velocidades de aproximadamente 47 Km por hora.

Con la creación de grandes y rápidos barcos balleneros, las ballenas Sei fueron cazadas en abundancia, especialmente en la Antártida. Alrededor de 200.000 ejemplares fueron capturados en el Siglo XX, lo que representó el 80% de la población de la especie. En 1976 se la declaró especie protegida por la Comisión ballenera internacional. Desde esa fecha, las ballenas han venido siendo capturadas únicamente por balleneros de Islandia y Japón aduciendo fines científicos. En la actualidad, los japoneses capturan aproximadamente 50 ejemplares anuales, analizano la alimentación del animal y cómo esta influye en los bancos de pesca. Las organizaciones ambientales se oponen a la necesidad de esta investigación, teniendo en cuenta que se conoce que la ballena Sei se alimenta de pequeños peces, calamares y plancton que no constituyen directamente alimento humano.